Washington é um dos 50 estados dos Estados Unidos,
localizado na região dos chamados estados do
Pacífico. O estado foi nomeado em homenagem ao líder das forças
americanas da Revolução Americana de 1776 e primeiro Presidente dos Estados Unidos da
América, George Washington. Os nomes de muitas cidades e
condados dos Estados Unidos homenageiam diversos Presidentes americanos, mas o
estado de Washington é o único estado americano a ser nomeado em homenagem a um
Presidente americano. O estado não deve ser confundido com a capital dos
Estados Unidos, Washington, Distrito de Columbia. Por
isso, no país, Washington, o estado, é frequentemente chamado de estado de Washington, enquanto
Washington, a capital nacional, é chamada de D.C. (abreviação de Distrito
de Colúmbia).
Washington possui enormes florestas,
cujas árvores
não desfolham no outono ou no inverno. Tais florestas dão ao estado o cognome
de Evergreen State. Em português, Evergreen significa folha
persistente. Suas grandes florestas fazem de Washington um líder da
indústria madeireira americana. Washington é cortado por vários rios e coberto por vários lagos, criando um terreno
propício para a instalação de represas. A maior do país, a Represa Grand Coulee, localiza-se no estado, no
rio Columbia.
A economia de Washington, porém, está centralizada primariamente na manufatura
(primariamente a indústria aeroespacial e informática), no setor financeiro e
no turismo.
A maior fabricante de aviões do mundo, a Boeing, está
sediada em Washington, e várias de suas fábricas estão localizadas no estado.
Washington foi explorada inicialmente pelos espanhóis.
Posteriormente, os britânicos instalariam-se na região onde o estado de Washinton
está atualmente localizado. A região fazia parte originalmente de uma região
chamada de Oregon Country
- um território disputado entre os americanos e os britânicos
entre as décadas de 1810 e 1840.
Em 1846,
o Tratado de Oregon estabelece que todas as terras ao sul do paralelo 49 do Oregon Contry seriam controladas
pelos Estados Unidos - com exceção da Ilha de
Vancouver. Até 1859,
Washington fez parte do Território de Oregon,
criada a partir da parte americana do Oregon
Contry, em 1848.
Em 1859, o território de Washington foi criado, e nomeado em homenagem a George
Washington. Em 11 de novembro de 1889, Washington tornou-se
o 42º Estado americano.
Geografia
Washington localiza-se no noroeste dos 48 Estados
contíguos dos Estados Unidos da América. Limita-se com o oceano Pacífico
a oeste, com a província canadense de Colúmbia Britânica ao norte, e com os estados
americanos de Idaho
a leste e Oregon
ao sul. O rio Columbia forma a maior parte da fronteira
entre Washington e Oregon. Washington é um estado de constrastes. Muito do
estado é coberto por florestas. A região das florestas da península de Olimpia estão
entre as mais chuvosas do mundo. Por outro lado, muito do oriente do estado é
árido, onde árvores são muito raras de se encontrar. A variação de altitude do
estado é enorme, variando entre zero metros ao longo do litoral a mais de
quatro mil metros. Com quase 185 mil quilômetros quadrado[1] é o 18º maior estado
americano em área do país.
O litoral do estado ao longo do Oceano Pacífico possui cerca de
255 quilômetros de comprimento. Contando-se todas as regiões banhadas pelo mar
- baías,
estuários
e ilhas
oceânicas - o total sobe para 4 870 quilômetros. O principal rio do estado
é o rio Columbia,
cuja nascente está localizada na Colúmbia Britânica. O rio corta Washington,
vindo do norte em direção ao sul, virando-se em direção ao oeste na froneira do
estado com o Oregon. O rio Columbia corta Washington por cerca de 1,1 mil
quilômetros. Represas
instaladas ao longo do rio produzem metade de toda a eletricidade
gerada através de usinas hidrelétricas no país, a represa Grand Coulee é atualmente a terceira
maior represa do mundo, e a maior do país.
Vários outros rios cortam o estado, nascendo nas montanhas Rochosas e correndo em direção ao
oceano Pacífico ou ao rio Columbia. Florestas cobrem cerca de metade do estado,
a maior parte das florestas do estado localizam-se no oeste de Washington.
Washington pode ser dividida em seis distintas
regiões geográficas:
- As Montanhas Rochosas ocupam o noroeste do estado de Washington. Caracteriza-se pela sua alta altitude e pelo seu terreno altamente acidentado. Possui várias minas de ouro, zinco, granito e magnésio.
- O planalto do Columbia ocupa muito da região central de Washington, bem como toda a região centro-leste e sudeste do estado. Caracteriza-se por ter altitudes que variam entre 150 a 600 metros, cercado por outras regiões de maior altitude; e pelo seu terreno relativamente pouco acidentado. Localiza-se logo ao sul das Montanhas Rochosas.
- As montanhas Cascade estendem-se desde a Colúmbia Britânica até o norte da Califórnia e de Nevada. Estende-se imediatamente a oeste das montanhas Rochosas e do planalto de Columbia. Caracteriza-se por ser uma região que possui vários vulcões ativos, entre elas, o monte Santa Helena, que matou 57 pessoas e causou bilhões de dólares em prejuízos após uma gigantesca erupção em 18 de maio. Possui um terreno altamente acidentado, e vários picos com mais de três mil metros de altitude. O ponto mais alto do estado, o monte Ranier, possui cerca de 4 392 metros de altitude.
- As planícies do Puget Sound estendem-se a leste das montanhas Cascade. Localiza-se pelo seu terreno pouco acidentado, pelo seu solo muito fértil e pela presença de grandes florestas - cerca de 70% das florestas do estado localizam-se nesta região. É a região mais habitada do estado.
- As montanhas Olímpicas localizam-se no noroeste do estado, e a leste e ao norte das planícies do Puget Sound. Caracteriza-se pelo seu terreno altamente acidentado, e pela presença de montes com mil metros de altitude ou mais. É uma região escassamente povoada.
- As montanhas Costeiras estendem-se desde o litoral sul do estado até região central do litoral de Oregon. A maior parte desta região é coberta por florestas. Caracteriza-se pelo seu terreno acidentado, e pela sua cadeia montanhosa de baixa altitude.
Política
A atual Constituição
de Washington entrou em efeito em 1889,
criada anteriormente à elevação de Washington à categoria de Estado. Emendas à
Constituição são propostas pelo Poder Legislativo de Washington, e para ser
aprovada, precisa receber ao menos dois terços dos votos do Senado e da Câmara dos Representantes do Estado,
e então ao menos dois terços dos votos da população eleitoral de Washington, em
um referendo.
Emendas também podem ser realizadas através de convenções
constitucionais, encontros políticos especiais, que precisam ser
aprovadas por ao menos 51% por cada Câmara do Poder Legislativo e então por ao
menos 60% da população eleitoral do estado, em um referendo.
O maior oficial do Poder Executivo
de Washington é o governador. A população escolhe através de eleições estaduais
o governador, para termos de no máximo quatro anos de duração. Eles podem ser
candidatar-se quantas vezes quiserem. O governador do estado possui o poder de
escolher mais de 350 oficiais diferentes.
O Poder
Legislativo de Washington é constituído pelo Senado e pela Câmara dos Representantes. O Senado é
composto de 49 senadores, enquanto que a Câmara dos Representantes é composta
por 98 membros. Os termos dos senadores são de quatro anos e os termos dos
representantes são de dois anos. Tanto os senadores quanto os representantes
podem candidatar-se à reeleição quantas vezes desejar.
A maior corte judiciária do Poder Judiciário
de Washington é a Suprema Corte de Washington. Os nove juízes desta corte são
eleitos pela população do estado para mandatos de até seis anos de duração.
Eleições para postos na Suprema Corte são realizadas a cada 3 anos, com três
juízes eleitos por eleição. Em seguida, a maior corte do estado é a Court of Appeals of Washington. Esta
consiste-se por 22 juízes, eleitos pela população do estado para mandatos de
até seis anos de duração. Nenhum juiz pode candidatar-se à reeleição em uma
dada corte judiciária.
Washington está dividido em 39 condados diferentes.
A maioria destes 39 condados são governados por um conselho formado por 3
membros. Washington possui cerca de 300 cidades. Qualquer cidade com mais de 20
mil habitantes está livre para escolher sua forma de governo municipal.
Crescimento populacional
|
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Censo
|
Pop.
|
%±
|
|
1 201
|
—
|
||
11 594
|
865,4%
|
||
23 955
|
106,6%
|
||
75 116
|
213,6%
|
||
357 232
|
375,6%
|
||
518 103
|
45,0%
|
||
1 141 990
|
120,4%
|
||
1 356 621
|
18,8%
|
||
1 563 396
|
15,2%
|
||
1 736 191
|
11,1%
|
||
2 378 963
|
37,0%
|
||
2 853 214
|
19,9%
|
||
3 409 169
|
19,5%
|
||
4 132 156
|
21,2%
|
||
4 866 692
|
17,8%
|
||
5 894 121
|
21,1%
|
||
6 724 540
|
14,1%
|
||
Fonte: US Census
|
Cerca de 60% da receita do orçamento do governo de Washington é gerada
por impostos
estaduais. O resto vem de verbas fornecidas pelo governo federal e de empréstimos.
Em 2002,
o governo do estado gastou 30,378 bilhões de dólares, tendo gerado 23,813
bilhões de dólares. A dívida governamental de Washington é de 13,552
bilhões de dólares. A dívida per capita é de 2 234 dólares, o valor dos
impostos estaduais per capita é de 2 082 dólares, e o valor dos gastos
governamentais per capita é de 5 007 dólares.
Tanto o Partido Democrata quanto o Partido Republicano tiveram ao longo do século XX
forte presença em Washington. A maioria da população das principais e mais
populosas cidades do estado apóiam candidatos democratas, enquanto que o
eleitorado de áreas rurais e de cidades de menor porte tendem a apoiar
candidatos republicanos.
Demografia
Raças e etnias
Composição racial da população de Washington:
- 78,9% Brancos
- 7,5% Hispânicos
- 5,5% Asiáticos
- 3,2% Afro-americanos
- 1,6% Nativos americanos
- 3,3% Duas ou mais etnias
Os cinco maiores
grupos étnicos
de Washington são alemães (que compõem 18,7% da população do estado), ingleses
(12%), irlandeses
(11,4%), noruegueses
(6,2%) e mexicanos
(5,6%). Os mexicanos estão concentrados primariamente na região sudeste e
centro-sul, onde trabalham nos campos como mão-de-obra barata. Muitos destes
trabalhadores rurais são ilegais, porém. A população de ascendência asiática de
Washington é a quinta maior do país. O maior grupo étnico asiático do estado
Religião
Percentagem da população de Washington por
afiliação religiosa:
Cristianismo
– 71%
Protestantes
– 45%
Igreja Batista
– 7%
Igreja Luterana – 7%
Igreja Metodista
– 4%
Igreja
Presbiteriana – 3%
Outras afiliações protestantes – 24%
- Igreja Católica Romana – 22%
- Mórmons – 5%
- Outras afiliações cristãs – 1%
- Outras religiões – 2%
- Não-religiosos – 27%
Como a maioria dos Estados do oeste americano, a
percentagem da população não-religiosa de Washington é relativamente alta,
muito mais alta do que no resto do país. A percentagem de não-religiosos do
estado de Washington é a maior de qualquer Estado americano, e as taxas de
afiliações religiosas à igrejas ou outras instituições religiosas está entre as mais
baixas do país.
Economia
Troncos de árvores flutuando no Riacho
Gold. Washington é um dos líderes nacionais da indústria madeireira
americana.
A economia de Washington está concentrada
primariamente e em grande parte no setor terciário. O produto interno bruto (PIB) do estado foi de
244 bilhões de dólares, em 2003. A renda per capita
do estado foi de 33 332 dólares. A taxa de desemprego
de Washington é de 6,2%. O centro econômico, financeiro e industrial do estado
é Seattle.
O setor primário
responde por 2% do PIB de Washington. A agricultura
e a pecuária
respondem por 1,6% do PIB do estado, e empregam cerca de 140 mil pessoas.
Washington possui cerca de 39 mil fazendas, dos quais 13 mil dependem de técnicas de irrigação
modernas para o cultivo de plantações. Os principais produtos cultivados ou
criados no estado são trigo,
maçã
(o estado é o maior produtor nacional), leite, cereja e carne de vaca. No total, o valor
dos produtos agropecuários produzidos pelo estado é de 5,4 bilhões de dólares.
A indústria madeireira corresponde por 0,35% do PIB do estado e emprega
aproximadamente cinco mil pessoas. A pesca responde por 0,05%
do PIB de Washington, e emprega aproximadamente dois mil pessoas. O valor anual
total da pesca coletada no estado é de 100 milhões de dólares.
O setor secundário responde por 17% do PIB de
Washington. A indústria de manufatura responde por 12% do PIB do estado e emprega
aproximadamente 375 mil pessoas. O valor total dos produtos manufaturados no
estado por ano é de 35 bilhões de dólares. Os principais produtos
industrializados fabricados em Washington são aviões,
navios,
desenvolvimento de softwares, produtos eletrônicos, alimentos industrializados e papel
e produtos de madeira. A Boeing, a maior construtora de aviões do mundo, está sediada
no estado, em Seattle, bem como suas principais fábricas. A Microsoft,
a Amazon
e a Nintendo da
América também estão sediadas em Washington. A indústria de construção
responde por 4,6% do PIB do estado e emprega cerca de 212 mil pessoas. A mineração
responde por 0,4% do PIB do estado e emprega aproximadamente cinco mil pessoas.
Os principais produtos minerados no estado são carvão,
ouro e areia.
O setor terciário
responde por 81% do PIB de Washington. Serviços
comunitários e pessoais correspondem por 24% do PIB do estado, e
empregam mais de 1,1 milhão de pessoas. Washington é um grande pólo financeiro,
sendo que Seattle
é o principal pólo financeiro do estado e um dos principais da costa oeste
americana. Serviços financeiros e imobiliários respondem por 18% do PIB do estado
e emprega cerca de 270 mil pessoas. O comércio
por atacado e varejo respondem por 17% do PIB do estado e empregam mais de 770
mil pessoas. Serviços
governamentais respondem por 13% do PIB do estado e empregam mais de
553 mil pessoas. Transportes, telecomunicações e utilidades públicas respondem
por 9% do PIB do estado e empregam cerca de 172 mil pessoas. Cerca de 78% da eletricidade
gerada no estado é produzida em usinas hidrelétricas. Nenhum Estado americano
produz mais eletricidade em hidrelétricas do que Washington. 13% da
eletricidade gerada no estado é produzida por usinas termoelétricas a carvão,
e 9,5% por usinas nucleares. Os 0,5% restante são gerados
por usinas eólicas e usinas solares.
Cultura
=== Símbolos do estado
===
* Árvore: Tsuga, adotado em 1947
* Árvore: Tsuga, adotado em 1947
* Cognome: Evergreen
State
* Flor: Rhododendron,
adotado em 1892
* Gema: Madeira petrificada, adotado em 1975
* Grama: Agropyron
spicatum
* Lema: Al-ki
ou Alki (do jargão chinook: Tchau
Tchau)
* Mamífero: Orca
* Música: Washington,
My Home (Washington, Minha Casa), adotado em 1959
* Música folclórica: Roll On,
Columbia, Roll On, adotado em 1987
* Navio: Porta-container President Washington, adotado em 1983
* Pássaro: Carduelis
tristis, adotado em 1951
* Peixe: Truta arco-íris,
adotado em 1969
* Slogan: Experience
Washington; The Evergreen State (Experiente Washington, o Estado da
Folha Persistente)
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